Chevrette et Virginie, by Françoise D’EAUBONNE Hachette Bibliothèque verte n° 46 Dép. lég. 58

FICHE TECHNIQUE DU LIVRE

Edition : Hachette

Numéro de référence : 46

Dép. lég. 6757 – 3e tr. 58

Imprimé en France
BRODARD & TAUPIN
Imprimeur – Relieur
Paris – Coulommiers
2955 – I – 7 – 7200

ILLUSTRATIONS DE PHILIPPE DAURE
noir & blanc in texte non annotées.

© Librairie Hachette, 1958.
Tous droits de traduction, de reproduction
et d’adaptation réservés pour tous pays.

Reliure : cartonnée pelliculée à dos carré en thermocollage; illustrée couleurs in recto.
Imprimé en France
par De Matteis – Paris
BRODARD ET TAUPIN RELIURE

Livre épuisé chez l’Editeur

EXTRAIT   Chevrette et Virginie, by Françoise D’EAUBONNE   page 72

  La conversation se prolongea; l’indigène secouait la tête, refusait… Puis soudain sa voix changea et il braqua l’index sur le gilet de Louis de Barre. Tous les spectateurs de cette scène suivirent des yeux ce geste qu’accompagnait une demande qui, d’après le son de la voix, paraissait impérative. Chevrette, que ce manège amusait, nota le léger sursaut du second.
  « Bon! il lui demande sa montre! souffla-t-elle à Virginie. Sa montre, vous savez, ma chère? Celle dont il nous a parlé, à propos de sa chasse au tigre… Le souvenir de son père, sur son lit de mort… »
  L’éléphant bijou, au boîtier enrichi de pierreries, brillait sur la soie chinée du gilet qui gainait, comme à l’ordinaire, le torse mince et bien fait du jeune marin.
  « Oh!… » soupira Virginie, suffoquée.
  Sans en croire ses yeux, elle vit Louis de barre détacher de sa chaîne l’objet merveilleux, le porter furtivement à ses lèvres et le tendre au sauvage ravi qui plaça sa perle dans la main ouverte du Français.
  « Mademoislle des Sermeuses, dit-il en esquissant une révérence digne d’un maître à danser, veuillez accepter, au nom du Duras que vous honorez de votre présence, ce modeste souvenir d’un de ses officiers… »
  Virginie, éblouie, cramoisie, demeurait sans voix.
  « Viens, Marie-Marie! » dit très haut Chevrette en entraînant la servante, « viens me coiffer! »
  Selon un accord conclu entre Virginie et elle, Marie-Marie devait, à l’occasion, rendre à Chevrette quelques services de cet ordre. En riant, la femme de Jean Perthiviers entraîna la quarteronne dans sa cabine.
  Un moment plus tard, M. Freton de Vaujas heurtait à la porte :
  « Je ne vous dérange pas, madame?
  – Du tout, commandant… Prenez donc un siège… »
  L’élégant capitaine obtempéra et regarda Marie-Marie brosser les boucles qui crépitaient.
  « Je n’ai pas été dupe, madame, de votre discrétion! commença-t-il en souriant. Je crois que nous sommes les seules grandes personnes, sur ce navire… J’aimerais vous en parler!
  – Je suis tout à votre disposition, capitaine… Tu peux aller, Marie-Marie, je terminerai seule. »
  La quarteronne fit la révérence en inclinant les deux cornes de son madras orange et s’éclipsa.
  « Madame, commença M. Freton de Vaujas, je crois que mon lieutenant est en train de perdre la tête!
  – J’ai aussi cette impression, capitaine!
  – Si cela se prolonge, il ne lui restera pas plus de cervelle qu’à Flicq-en-Flacq…
  – C’est à craindre!
  – Voyez-vous une solution à cet état de chose?
  Chevrette feignit de réfléchir.
  « Vous pourriez le mettre aux fers et consigner Virginie dans sa cabine jusqu’à la fin du voyage. Pour adoucir leur captivité, on laisserait à votre second le soin de classer son cher herbier, et à Virginie la joie de chercher dans sa perle, comme dans le globe de cristal d’une devineresse, les traits du cher prisonnier.
  – Oh! madame! Votre espièglerie me donnerait à croire que vous-même n’êtes pas sortie de l’enfance!
  – Le mariage n’y fait pas grand-chose, vous savez! soupira Chevrette en hochant la tête. Mon mari a eu le tort de me prendre comme je suis: polissonne, mauvaise tête, primesqautière…,
  – Vous parlez mariage, s’exclama le capitaine.
  A votre avis, cela pourrait-il être une solution?
  – Le mariage? Pourquoi pas?
  – Voyons, madame, tâchons de parler raisonnablement! Vous êtes l’amie de Mlle Goupil des Sermeuses. La beauté, les vertus de cette jeune personne ne sont pas en cause. J’en suis moi-même un fervent admirateur! Mais si sa mère la destinait à un autre ? Imaginez ma mine, lorsqu’en arrivant à Pondichéry, je verrais une scène d’attendrissement et de larmes, la séparation des amoureux après un marivaudage de plusieurs semaines passées en mer. Et peut-être aurais-je à essuyer le courroux maternel? Je suis responsable sur ce Duras! Je suis le maître à bord… après Dieu! » termina le brave homme en s’effondrant avec un gémissement.
  Et il s’épongea le visage avec un large mouchoir de soie jaune canari.
  « Pour le moment, le premier maître à bord est peut-être, en effet, un certain petit dieu ailé, aux yeux bandés et au carquois malin… », dit en riant sous cape l’impitoyable Chevrette. « Le dieu Cupidon, capitaine!
  – Ah! ne m’accablez pas!
  – V ous redoutez les projets de Mme Goupil des Srmeuses. Pourquoi? Je crois que Virginie m’en aurait parlé.
  – Et si elle les ignore elle-même? »
  Chevrette réfléchissait.
  « En tout cas, vous disiez que M. de Barre montrait à présent aussi peu de cervelle que Flicq-en-Flacq… Je le veux bien! Mais si, pendant les derniers jours de cette traversée, il conquiert le cœur de Virginie et se la voit arracher, il aura sûrement beaucoup moins de cervelle que mon groom…
  – Pourquoi?
  – Parce que ce botaniste héroïque se la brûlerait immédiatement, capitaine!
  – Miséricorde! En êtes-vous sûre?
  – Mon grand-père avait coutume de dire: « Je me connais en hommes, surtout en marins. » Je crois que j’ai hérité cette psychologie. »
  Le pauvre commandant faisait peine à voir. Il se mit à parcourir la cabine de long en large.
  « Cependant, dit-il après un moment de réflexion, il y a un atout. Mon second, qui est un jeune homme brave et même héroïque est affligé d’une timidité folle, surtout à l’égard des femmes. Tant qu’il n’osera déclarer sa flamme à Mlle Goupil des Sermeuses, rien n’est perdu. »
 


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