Le cheval sans tête, by Paul BERNA Editions G.P. PARIS Bibliothèque rouge et or Souveraine Dépôt légal 1961

FICHE TECHNIQUE DU LIVRE

GRAND PRIX LITTERAIRE DU SALON DE L’ENFANCE 1955.
Edition :   ÉDITIONS G. P. – 80, RUE SAINT-LAZARE, PARIS (9è)

Numéro de référence : 538

GRAND PRIX LITTERAIRE DU SALON DE L’ENFANCE 1955.

est le quatre-vingt neuvième de la

BIBLIOTHÈQUE
ROUGE ET OR

Série  » Souveraine  »

Dépôt légal n° 435 – 2e trimestre 1961     Parution Mai 1961

il a été achevé d’ imprimer
pour les
Éditions G.P. à Paris
Sur les presses
G. Maillet et Cie
à Saint-Ouen

Photogravure S. T. O.

ILLUSTRATIONS DE JEAN RESCHOFSKY
couleurs pleine page hors-texte annotées et,
couleurs et noir & blanc in texte.

Tatave a fait un de ces vols planés.   p. 11
Marion poussa un coup de sifflet suraigu.   p. 23
Marion connaissait le coin…   p. 31
La bande surgit bientôt du virage.   p. 57
Le grand Gaby se baladait avec une tête de cochon…   p. 111
Il s’étala de tout son long avec un bruit superbe.   p. 127
Les chiens sautèrent sur les chasseurs d’images.   p. 155
Cinq minutes suffisent pour mettre les sacs à l’abri   p. 177
Gaby fit un vol plané par-dessus la poussette.   p. 185

© Copyright 1955 by Editions G.P. – Paris

Reliure :   Pelline ivoire, dos orné, plat décoré au balancier.
Présentation sous jaquette illustrée couleurs in recto à double volets avec texte.

PRINTED IN FRANCE

Livre épuisé chez l’Editeur.

EXTRAIT   Le cheval sans tête, by Paul BERNA   page 30

  Marion logeait avec sa mère tout au bout de la rue des Petits-Pauvres, dans une maison d’angle très délabrée qui s’ouvrait sur le chemin de la Vache Noire. On n’avait jamais su exactement d’où cette voie semi-campagnarde tirait son nom. D’après Marion, qui l’avait sous les yeux matin et soir, la Vache Noire ne pouvait être que cette locomotive abandonnée qui se rouillait depuis trente ans sur une ancienne voie de garage, au milieu du Clos Pecqueux. On avait enlevé successivement tous les rails; il n’en restait qu’une portée à demi enterrée dans la glaise pour soutenir l’antique machine, qui dominait fièrement ces mornes dépendances ferroviaires. Brun rouge au grand soleil d’été, aussi insolite dans la prairie qu’un hippopotame dans un champ de pâquerettes, la Vache Noire ne devenait réellement noire que sous la pluie; sa silhouette funèbre s’érigeait alors d’une façon menaçante contre l’horizon blafard. La nuit, pendant les tempêtes d’automne et d’hiver, le vent d’ouest tirait de sa vieille chaudière crevée des meuglements plaintifs qui faisaient hurler à la mort les douze pensionnaires de la petite Marion.
 Le lendemain soir, après l’école, Gaby emmena les plus costauds de la bande jusqu’aux terrains vagues de l’entrepôt César-Aravant. Il y avait là de vieux wagons en bois démantelés, des tas de ferraille pourrie par la rouille, des traverses à demi calcinées, des rails tordus, un vrai dépotoir! Marion connaissait le coin; elle guida ses amis vers le gisement des bouteilles vides, qui s’étendait le long du dernier wagon. Les bouteilles étaient rangées sur trois rangs, presque soudées les unes aux autres, dans une fosse que la terre meuble et l’herbe envahissante avaient fini par combler.
  En faisant la chaîne, ils eurent vite entassé une cinquantaine de bouteilles dans la voiture d’enfant prêtée par Berthe Gédéon. Ceci fait, Gaby prit le chemin du Faubourg-Bacchus avec Zidore et Fernand, tous trois se relayant pour trimballer la poussette. Tatave, boiteux et faiblard, s’était esquivé avec les filles.
  Le père Zigon tomba des nues en voyant pénétrer les trois gosses et leur chargement dans sa cabane en planches. Il ne se rappelait déjà plus rien. Son palace à bouteilles ne contenait pas que des litres vides, et il avait dû pinter sérieusement dans l’intervalle.
  Les trois gosses revinrent en faisant un détour par la gare pour agrémenter la promenade.
  – Le cheval ne vaut pas grand’chose, remarqua Gaby d’une voix mélancolique. Ce n’est qu’une vilaine carcasse en carton, trois roues et quelques tringles. Pourtant, on se sent tout démuni depuis hier… Tu crois que ton père tiendra sa promesse?
  – En tout cas, il est parti ce matin avec le cheval, répondit Fernand. M. Rossi le retapera certainement, il est outillé pour ça. Nous n’avons plus qu’à attendre, mais il ne faut pas trop compter dessus pour dimanche.
  – Qu’est-ce qu’on va faire! gémit Zidore effondré.
  – L’Eden passe un grand film de cow-boys en couleurs, annonça Fernand. Mélie a vu les photos en allant à l’école… Sensationnel!
  – Une tournée de ciné coûte vraiment trop cher, soupira Gaby. Juan et le négro n’ont jamais un sou; ce n’est pas leur faute, mais il faut bien payer pour eux… Et puis, la caisse est vide.
  – Marion arrangera ça, dit Fernand.
  Il y avait beaucoup de monde au Café Parisien. En passant, Gaby jeta un coup d’oeil à travers les glaces.
  – Ce n’est pas souvent qu’on voit Roublot traîner par ici en dehors de la foire du jeudi, dit-il soudain à ses amis. Venez voir…
  Le camelot était assis dans le fond de la salle, devant deux malabars en canadienne fourrée qui lui parlaient de tout près, le buste penché par-dessus la table. Leurs chapeaux se touchaient presque; ils devaient se raconter quelque chose de passionnant
  Fernand se retourna en entendant claquer derrière lui le pas d’un promeneur pressé. Le trench-coat vert bouteille de l’inspecteur Sinet entra brusquement dans la lumière ardente du café. Zidore et Gaby se poussèrent du coude : Sinet portait sur la pommette gauche une bande de sparadrap rose vif qui tranchait drôlement sur son teint terreux. Il ne vit pas les gosses et ne s’intéressa pas davantage aux consommateurs du Café Parisien. Sa silhouette s’éclipsa rapidement dans l’ombre.
  – Il a ramassé un fameux marron, ricana Gaby. Et ce n’est pas vieux…
  – Il avait l’air tout content de lui, remarqua Zidore avec étonnement.
  – Tu te rappelles, hier soir? ajouta Gaby. Il suivait un type entre la gare et le square de la Libération. Il s’est passé quelque chose là-bas… Mais quoi?
  M.Douin rentra vers huit heures, les mains vides. Fernand n’attendait rien, mais il regarda son père avec de grands yeux, sans oser souffler mot. Le brave homme secoua la tête:
  – Je n’ai pas revu M. Rossi en partant, dit-il avec un air de s’excuser. Il nous fait la réparation pour rien, et je ne peux tout de même pas lui demander d’aller plus vite…
  Il plut à torrents toute la journée
du samedi. Après l’école, Fernand quitta les autres et regagna directement la rue des Petits-Pauvres, car on ne pouvait rien faire d’intéressant avec ce temps de chien.
  Marion n’était pas avec lui; elle courait encore de rue en rue sous son ciré ruisselant, pour réunir les cinq cents francs que le cinéma du dimanche dévorait à la bande. Tout le monde ayant raclé ses poches, elle en avait récolté deux cent-cinquante au départ et s’était juré de trouver le reste avant la nuit.
  Personne ne croyait au miracle: il n’y aurait pas plus de cheval que de cinéma.
  – Pourquoi ne vendrait-on pas la cache aux bouteilles? avait suggéré Tatave. Le père Zigon ne demanderait pas mieux que d’enlever tout le lot…
  – Il y a des choses qu’on ne peut pas vendre, avait répliqué Marion d’un air mauvais. Ces bouteilles appartiennent à tout le monde. Si j’ai mis le nez dessus, cela ne veut pas dire qu’on peut en disposer n’importe comment. A quoi ça ressemblerait-il de bazarder au vieux toutes les bouteilles! Nous sommes des petits pauvres, je veux bien, mais pas des enfants de margoulins…
  A six heures tapant, elle passa chez les Douin. A six heures tapant, elle passa chez les Douin. Fernand gardait la maison; sa mère venait de sortir, et il s’ennuyait à pleurer.
  – J’ai les cinq cents francs, et même un peu plus, lui annonça Marion avec un sourire tranquille. J’espère que les autres seron contents; mais le ciné ne vaut pas le cheval…
  – Comment as-tu fait? demanda Fernand avec curiosité.
  – Une vieille dame du Quartier-Neuf a complété la somme. Le vétérinaire de Louvigny-Cambrousse lui avait empoisonné son pékinois en le bourrant de médicaments; moi, je le lui ai retapé en deux jours avec une tisane d’herbes. D’habitude, je n’accepte rien pour les chiens, ça pourrait me gâter la main; mais cette fois-ci j’ai fait une exception à cause du cheval: on ne peut pas passer tout un dimanche à se regarder dans les yeux, pas vrai?
 

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