Un drame en Livonie, by Jules VERNE Hachette Bibliothèque verte Dépôt légal 1972

FICHE TECHNIQUE DU LIVRE

Edition :   HACHETTE

BIBLIOTHÈQUE VERTE     numéro : 20 / 4069 / 9

ILLUSTRATIONS DE FRANÇOISE BOUDIGNON

Dépôt légal n° 5255,   2° trimestre 1972.6

IMPRIMÉ EN FRANCE PAR BRODARD ET TAUPIN
20 – 01 – 4069 – 01

© Librairie Hachette, 1972.
Tous droits de traduction, de reproduction
et d’adaptation réservés pour tous pays.

Reliure :   Cartonnée pelliculée, illustrée couleurs in recto.
BRODARD ET TAUPIN RELIURE

Livre épuisé chez l’ Editeur

EXTRAIT   Un drame en Livonie, by Jules VERNE  

  Au début de son interrogatoire, Kroff avait donné ses nom, prénoms, âge et qualités, dont le greffier avait pris note, et il était probable qu’il aurait lieu d’être mandé au cours de l’instruction.
  Sur ces entrefaites, le magistrat fut prévenu que le conducteur Broks venait d’arriver à la Croix-Rompue. C’était le second témoin, et sa déposition devait être aussi importante que celle de Kroff, avec laquelle elle coïnciderait sans doute.
  On fit entrer Broks dans la salle. Sur l’invitation du juge, il déclina ses nom, prénoms, âge et profession. Mis en demeure de déposer, relativement aux voyageurs qu’il avait pris à Riga, à l’accident de la malle, à la résolution de Poch et de son compagnon de voyage de passer la nuit au kabak de la Croix-Rompue, il n’omit aucun détail. De plus, sa déposition confirma celle du cabaretier en ce qui concernait la découverte du crime, l’obligation où ils s’étaient trouvés d’enfoncer la porte de la chambre puisque Poch ne répondait pas à leur appel. Mais il insista sur ce point qui méritait d’être relevé, c’est que, pendant le trajet de la malle, le garçon de banque avait peut-être parlé un peu imprudemment de ce qu’il allait faire à Revel, c’est-à-dire verser une somme considérable pour le compte de la maison Johausen.
  « Il est certain, ajouta-t-il, que l’autre voyageur et les divers postillons qui changeaient à chaque relais ont pu voir son portefeuille, et je lui en ai même fait l’observation. »
  Interrogé sur ce voyageur qui avait pris la malle-poste au départ de Riga :
  « Je ne le connais pas, répondit Broks, et il m’a été impossible d’apercevoir son visage.
  – Il est arrivé au moment où la malle allait partir?…
  – Quelques minutes avant.
  – Il n’avait point retenu sa place d’avance?…
  – Non, monsieur le juge.
  – Allait-il jusqu’à Revel?…
  – Il avait payé sa place jusqu’à Revel, voilà du moins tout ce que je puis dire.
  – N’était-il pas convenu que vous viendriez le lendemain faire réparer la voiture?…
  – Oui, monsieur le juge, comme il était convenu que Poch et son compagnon y reprendraient leur place.
  – Et, cependant, le lendemain, dès quatre heures du matin, ce voyageur quittait la Croix-Rompue?…
  – Aussi, ai-je été surpris, monsieur le juge, lorsque Kroff m’a dit que cet individu n’était plus à l’auberge.
  – Et qu’en avez-vous conclu?, demanda M. Kerstorf.
  – J’en ai conclu que son intention était de s’arrêter à Pernau, et, comme il n’avait à faire qu’une douzaine de verstes, il se sera décidé à les faire à pied.
  – Si telle était son intention, fit observer le magistrat, il est singulier qu’il ne se soit pas rendu à Pernau le soir même, après l’accident de la voiture.
  – En effet, monsieiur le juge, répondit Broks, et c’est la réflexion que je me suis faite. »
  L’interrogatoire du conducteur ne tarda pas à prendre fin, et Broks eut la permission de quitter la salle.
  Lorsqu’il fut sorti, le major Verder dit au docteur Hamine :
  « Vous n’avez pas d’autres constatations à faire sur le corps de la victime?
  – Non, major, répondit le docteur. J’ai relevé très exactement la place, la forme et la disposition de la blessure…
  – Le coup a bien été porté avec un couteau?…
  – Un couteau, dont la virole a laissé son empreinte sur la chair », affirma le docteur Hamine.
  Peut-être était-ce là un indice qui servirait à l’instruction.
  « Puis-je donner des ordres, demanda alors M. Johausen, pour que le corps de ce pauvre Poch soit transporté à Riga, où se fera l’enterrement?
  – Vous le pouvez, répondit le juge.
  – Nous n’avons donc plus qu’à partir?… demanda le docteur.
  – Oui, répondit le major, puisqu’il n’y a pas d’autre témoin à entendre ici.
  – Avant de quitter l’auberge, dit alors M. Kerstorf, je désire visiter une seconde fois la chambre du voyageur. Peut-être quelque indice nous a-t-il échappé?… »
  Le magistrat, le major, le docteur et M. Johausen rentrèrent dans la chambre. Le cabaretier les accompagnait, prêt à répondre à toutes les questions. L’intention du juge était de fouiller les cendres de l’âtre, pour s’assurer qu’elles ne contenaient rien de suspect. Or, lorsque ses yeux se furent fixés sur le tisonnier de fer, déposé dans un angle du foyer, il le prit, l’examina et reconnut qu’il avait été déformé par un violent effort. Etait-ce donc le levier qui avait servi à l’effraction du volet de la chambre de Poch?… Cela semblait plus que probable, et, en rapprochant cette constatation de celle qui avait relevé diverses éraflures sur l’entablement de la fenêtre n’arrivait-on pas à cette conclusion dont le magistrat entretint ses compagnons, lorsqu’ils furent sortis de ‘auberge, alors que Kroff ne devait plus les entendre :
  « Le crime ne peut avoir été commis que par trois personnes : ou un malfaiteur venu du dehors, ou le cabaretier, ou le voyageur qui a passé la nuit dans cette chambre. Or, la découverte du tisonnier, qui sera emporté comme pièce à conviction, les traces laissées sur la fenêtre ne permettent aucun doute. Le voyageur n’ignorait pas que le portefeuille de Poch
 

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