Histoire d’un enfant, by Alphonse DAUDET Dépôt Légal 1977

FICHE TECHNIQUE DU LIVRE

Edition :   HACHETTE    roman paru en 1868.

ILLUSTRATIONS DE FRANÇOIS BATET
Couleurs pleine page hors-texte, annotées et,
noir & blanc in texte.

On ouvrait de grands yeux et on écoutait.
« A la porte!… Cocorico! kss! kss! Plus de tyrans!… C’est une injustice!…
La belle dame me regarda un momet bien en face, avec un petit sourire, puis elle passa.
Je la trouvai installée dans le salon.

IMPRIMÉ EN FRANCE PAR BRODARD & TAUPIN
7, bd Romain-Roland – Montrouge
Usine de La Flèche, le 21-03-1977.
20 – 01 – 0504 – 33

Librairie Hachette, 1951.
Tous droits de traduction, de reproduction
et d’adaptation réservés pour tous pays.

Reliure :   cartonnée pelliculée illustrée couleurs in recto
Par François BATET
BRODARD ET TAUPIN RELIURE

Livre épuisé chez l’ Editeur

EXTRAIT   Histoire d’un enfant, by Alphonse DAUDET   page 95

  AVEC la Saint-Théophile, voilà les vacances enterrées.
  Les jours qui suivirent furent tristes; un vrai lendemain de mardi gras. Personne ne se sentait en train, ni les maîtres, ni les élèves. On s’installait… Après deux grands mois de repos, le collège avait peine à reprendre son va-et-vient habituel. Les rouages fonctionnaient mal, comme ceux d’une vieille horloge qu’on aurait depuis longtemps oublié de remonter. Peu à peu cependant, grâce aux efforts de M. Viot, tout se régularisa. Chaque jour, aux mêmes heures, au son de la même cloche, on vit de petites portes s’ouvrir dans les cours, et des litanies d’enfants, roides comme des soldats de bois, défiler deux par deux sous les arbres; puis la cloche sonnait encore – ding! dong! – et les mêmes enfants repassaient par les mêmes petites portes. Ding! dong! Levez-vous. Ding! dong! Couchez-vous. Ding! dong! Instruisez-vous. Ding! dong! Amusez-vous! Et cela pour toute l’année.
  O triomphe du règlement! comme l’élève Ménalque aurait été heureux de vivre sous la férule de M. Viot, dans le collège modèle de Sarlande!…
  Moi seul, je faisais ombre à cet adorable tableau. Mon étude ne marchait pas. Les terribles moyens m’étaient revenus de leurs montagnes plus âpres que jamais. De mon côté j’étais aigri, la maladie m’avait rendu nerveux et irritable, je ne pouvais plus rien supporter… Trop doux l’année précédente, je fus trop sévère cette année… J’espérais ainsi mater ces vauriens et, pour la moindre incartade,je foudroyais toute l’étude de pensums et de retenues…
  Ce système ne me réussit pas. Mes punitions, à force d’être prodiguées, se déprécièrent… Un jour, je me sentis débordé. Mon étude était en pleine révolte, et je n’avais plus de munitions pour faire tête à l’émeute. Je me vois encore, me débattant au milieu des cris, des pleurs, des gémissements, des sifflements : « A la porte!… Cocorico!… kss! kss! Plus de tyrans!… C’est une injustice!… » Et tous ces petits monstres – sous prétexte de réclamations – se pendaient par grappes à ma chaire, avec des hurlements de macaques.
 

Reproduction interdite
 

QUELQUES MOTS

SUR L’ÉDITION ILLUSTRÉE DU « PETIT CHOSE » A L’USAGE DE L’ENFANCE ET DE LA JEUNESSE

  Quand, à son apparition, j’ai lu pour la première fois le ravissant livre de M. Alphonse Daudet : Le Petit Chose, Histoire d’un enfant, j’ai été saisi du regret que ce livre excellent, qui contenait tant de choses exquises à l’usage de l’enfance et de la jeunesse, fût cependant de ceux qui ne pouvaient, dans son complet, être mis entre toutes les mains. Quelques chapitres, quelques épisodes, quelques figures accessoires le rendaient seuls impropre à cet usage; et pourtant, dans sa généralité, dans son ensemble, n’était-ce pas là un de ces livres heureux dont l’enfant, le jeune homme et la jeune fille eussent dû être les lecteurs naturels, les lecteurs par privilège? C’est si rare le livre qui dit de l’enfance et à l’enfance ce qui pourrait l’instruire et la charmer, que j’en voulais presque à l’auteur d’avoir ajouté à sa perle ce surcroît de pierres précieuses, cette monture trop riche qui ne permettait plus de l’offrir à la jeune fille, d’en parer l’enfant.
  Je fis part un jour de mes regrets à M. Alphonse Daudet : « Eh! mon Dieu! me répondit-il, vous avez pressenti la vérité. J’avais commencé ce livre pour les enfants; et j’ai regretté plus d’une fois de ne pas l’avoir achevé comme je l’avais commencé. Si je ne l’ai pas fait, ce n’est pas dédain pour les œuvres qui conviennent à l’enfance; quel est l’écrivain qui ne s’estimerait heureux, qui ne serait fier d’avoir écrit Le Petit Chaperon rouge ou Le petit Poucet? C’est que le Le Petit Chose ayant peu à peu dévié a fini par se trouver destiné à un public moins spécial, et que peu à peu je suis sorti, en l’achevant, de mon vrai sujet. Je n’aurais pas le courage de le remettre au point; mais si vous, Stahl, vous vouliez prendre ce soin de le rendre à destination première, vous me donneriez là une vraie preuve de bonne amitié littéraire et me feriez grand plaisir. »
  La tâche, tout d’abord, me sembla de celles qu’il n’est pas aisé de mener à bonne fin. Je me disais bien qu’il ne s’agissait, après tout, que de coupures à faire. Mais couper dans une œuvre d’Alphonse Daudet, dans une œuvre accomplie, était chose en soi délicate et douloureuse. Sésenrichir un joyau, c’était un petit vandalisme dans son genre. je m’y résignai cependant dans l’intérêt d’un public auquel je n’ai ménagé les sacrifices ni dans mes œuvres mêmes, ni dans celles des autres. Quelle mère m’en voudra de cette faiblesse que j’ai pour nos enfants de France, et quel critique me refusera son pardon alors qu’Alphonse Daudet lui-même m’a demandé d’être coupable et me remercie de l’avoir été?
  Toujours est-il que je crois avoir fait œuvre utile en faisant rentrer ce bijou, cet objet d’art, dans la Bibliothèque d’éducation et de récréation. Elle lui devra un éclat nouveau et j’espère qu’on saura gré à Alphonse Daudet de m’y avoir si obligeamment encouragé.

P.-J. STAHL.