Un lac paisible, un été radieux, des tentes confortables en lisière de la forêt : est-il rien de plus merveilleux? Au camp des Biches, Alice et son amie Hélène s’apprêtent à passer de joyeuses vacances. Mais il semble que le mystère et l’aventure soient vraiment inséparables de la destinée d’Alice. Les eaux claires du lac réservent aux jeunes filles de dangereuses surprises. Dans la forêt, toute baignée d’ombre et de silence, la paix et l’harmonie ne sont peut-être qu’apparences… Quel étrange personnage que cette jeune Laura, rencontrée par Alice : craintive, secrète, elle semble sans défense devant son tuteur, Jacob Ascott. L’attitude de celui-ci est d’ailleurs si surprenante qu’Alice pressent une enigme. Elle se promet aussitôt d’en découvrir le secret…
Alice se réjouit de faire connaissance avec la forêt canadienne. La vie au fond des solitudes sauvages y est si passionnante! On y trouve, dit-on, de l’or…, mais parfois aussi des individus sans scrupule. Est-ce une vocation chez Alice? Dès son arrivée, elle flaire un mystère, un secret redoutable qui met en jeu le bonheur et la vie de pauvres gens. C’est là pour elle le point de départ de l’une des affaires les plus mystérieuses et les plus périlleuses qu’elle ait encore jamais rencontrées. Le succès n’est possible pour elle qu’au prix d’un sacrifice bouleversant. Et même ainsi, le hasard ou la fantaisie des éléments ne risquent-ils pas de tout compromettre?
OUI ou non, le vieux manoir, perdu au milieu des bois, est-il hanté? Oui, pensent ses propriétaires, deux vieilles demoiselles qui appellent Alice à leur secours. Leur frayeur est si grande qu’elles songent à abandonner les reliques d’un passé dont elles sont fières… Mais comment pourraient-elles continuer à habiter une maison où la nuit des ombres glissent le long des murs, où une guitare invisible chante sa plainte, où les objets disparaissent mystérieusement les uns après les autres? Peut-être Alice ferait-elle mieux de rester tranquillement chez elle? Mais elle est bien trop généreuse pour cela. Avec une énergie farouche, la voilà qui se lance à la chasse aux revenants… si revenants il y a!
AQUOI BON se lancer à la recherche d’un trésor quand on ignore presque tout de l’île ou il est enfoui? Mais » à quoi bon? » n’est pas une réflexion qui viendrait à l’esprit d’ Alice, la jeune détective américaine. La voici sur le sentier de la guerre avec ses inséparables Bess et Marion. Pourront-elles maîtriser les fantômes d’un pavillon hanté? Echapper aux pièges que leur tendent, dans l’ombre, des ennemis sans visage? Rendre son sourire à une petite fille apeurée? Dans les mers du Sud, une île, le yacht d’ Alice qui s’approche enfin. Mais sur le rivage, des hommes ont précédé la jeune fille…
«BESS! BESS! » clame Alice à tous les échos. Bess, son inséparable amie, a disparu. C’est le début d’une nouvelle aventure. Des cris rauques sortent d’une maison cachée au cœur d’une forêt si épaisse que l’on n’y peut entrevoir le ciel, une ombre chinoise danse sur la façade d’une vieille ferme. Toute autre qu’Alice se sentirait glacée d’effroi, mais Alice, elle, ne renonce pas facilement à secourir ceux qui sont dans la détresse. Elle veut élucider un mystère dont, sans cesse, la solution lui échappe. Torrent, incendie, rien ne la fera reculer – pas même un ennemi qu’elle n’imaginait pas devoir affronter.
«IL faut retrouver la danseuse Floriane et il faut la retrouver vite! Sinon, le château dont elle doit hériter, les bijoux, les secrets qui valent une fortune, tout cela lui échappera. Mais ces secrets, de dangereux individus cherchent à mettrent la main dessus… Alice enquête, aidée de ses fidèles amies Bess et Marion. Qui donc, dissimulé sous les feuillages dans le parc du château, suit les jeunes filles d’un regard menaçant? Qui a intérêt à ce que Floriane demeure introuvable? Un indice permettra peut-être à Alice de triompher : comme Cendrillon, Floriane avait un tout petit pied moulé dans une pantoufle d’hermine…
UNE maison incendiée, une ombre qui s’enfuit, une chevalière en or tombée dans l’herbe, un pare-chocs arraché, un inventeur qu’un escroc a dupé, un carnet vert contenant des notes rédigées en suédois… … Tout cela contribue à créer un épais mystère. Les indices sont ténus, les pistes embrouillées. Mais Alice est là! Alice que rien n’arrête, Alice l’astucieuse qui s’est mis en tête de faire échec au plan diabolique et ingénieux grâce auquel le coupable espère échapper à la justice…
ALICE tourne le bouton du poste de radio. Un orchestre de danse joue une mélodie nouvelle. Lorsqu’il entend cet air, le vieux monsieur qui est venu demander conseil au père d’Alice devient tout pâle et serre les poings. « C’est un vol! s’écrie-t-il. Un plagiat! L’auteur de cette musique, c’est mon fils!… Mon fils disparu… » Jamais Alice n’a affronté un mystère aussi obscur, ou plutôt deux mystères à la fois. Insensible aux remontrances de ses fidèles amies, elle se lance dans l’aventure, sans crainte des dangers qui la guettent, des ennemis qui, inlassablement, l’épient…
C’EST à Boston qu’Alice entend raconter l’étrange histoire de l' »Arc-en-Ciel« . Le destin de ce grand voilier au passé mystérieux intrigue la jeune fille. Que signifient les allées et venues de ces visiteurs clandestins qui se succèdent à bord du navire et le fouillent de fond en comble? Quel secret et, qui sait, quel trésor peut-être renferme donc le navire? Et Alice de songer à ces souvenirs du temps des corsaires, partout présents sur le voilier…
Pour résoudre l’énigme, Alice devra se mesurer avec des adversaires particulièrement redoutables. Afin de leur échapper, elle s’embarque sur l' »Arc-en-Ciel« . Et lorsque le grand navire reprendra la mer, aussi beau qu’au temps jadis, avec sa proue scultée et sa voilure étincelante, ce sera pour Alice le début d’une croisière extraordinaire…
MÊME pour une jeune détective aussi douée qu’Alice, cela semble une gageure que de faire mettre sous les verrous … un fantôme! Surtout quand ce fantôme est capable de traverser les murs les plus épais et de se rendre invisible à volonté! Des empreintes bizarres, des lueurs inquiétantes, mille incidents inexplicables annoncent à chaque instant sa présence. Seulement, voilà! Alice ne croit pas aux fantômes!… Si c’était elle qui avait raison? Et si elle réussissait à arracher au prétendu fantôme un magnifique diadème?…
ETRE invitée à la Nouvelle-Orléans pour les célèbres fêtes du carnaval, quelle chance! L’offre, à vrai dire, n’est pas tout à fait désintéressée. Alice est aussi invitée… à élucider un mystère! Le vieux show-boat, l’ancien casino flottant, depuis longtemps hors de service et à demi enlisé dans les marais du Mississippi, est aujourd’hui le théâtre d’étranges manifestations. On y entend, la nuit, une musique bizarre… Les passerelles s’animent… Des silhouettes glissent d’un pas dansant… Est-ce une farce de carnaval? Est-ce un coup monté par de modernes flibustiers? Ou bien n’est-ce qu’une illusion? Mystère…
UN insaississable pickpocket pousse l’audace jusqu’à accomplir ses forfaits presque sous les yeux d’Alice Roy, la jeune détective américaine. Quelle ruse emploie-t-il donc pour être à ce point sûr de ne pas être pris? Une boîte à musique et un étrange coffret à bijoux recèlent tous deux un secret. Mais lequel? Il faut qu’Alice le découvre à tout prix. Ce n’est qu’à cette condition qu’elle pourra venir à bout de ceux qui la défient et sauver une mystérieuse grande dame que des bandits tentent de dépouiller.
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The Vanishing Deep – Astrid Scholte 
