DE GAULLE, by Jean d’ESME Hachette Bibliohèque verte N° 121 Dépôt légal 1970

FICHE TECHNIQUE DU LIVRE

TITRE :   DE GAULLE    

AUTEUR :   Jean d’   ESME

EDITION :   Hachette   20/0536/1

NUMÉRO DE RÉFÉRENCE 121

BIBLIOTHÈQUE VERTE

ILLUSTRATIONS DE JEAN RESCHHOFSKY
noir & blanc in texte.

6554 – 5 – Dépôt légal n° 3086, 4e trimestre 1970.

IMPRIMÉ EN FRANCE PAR BRODARD ET TAUPIN
6, place d’Alleray – Paris
Usine de la Flèche , le 05-12-1970

20 – 01 – 0536 – 03

© Librairie Hachette, 1959.
Tous droits de traduction, de reproduction
et d’adaptation réservés pour tous pays.

Reliure :   cartonnée à dos carré pelliculée, illustrée couleurs in recto.
PHOTOGRAPHIE DU SERVICE CINÉMATOGRAPHIQUE
DE L »ARMÉE..

Imprimé en France
par Lienhart & Cie – Clamart
BRODARD ET TAUPIN RELIURE

Livre épuisé chez l’Editeur

EXTRAIT   DE GAULLE, by Jean d’ESME   page 96

  DU 17 au 22 février, selon un échelonnement minutieusement prévu, quatre patrouilles pénètrent dans le Fezzan. Elle sont commandées par les capitaines Geoffroy, de Guillebon et Massu. Deux groupements, l’un d’attaque avec le commandant Dio, l’autre de combat mené par le commandant Hous, le groupe nomade du Tibesti avec le capitaine Sarazac, les renforcent. Enfin, une « base avancée » les accompagne. Avec Dio, marche Leclerc – et tout cet ensemble de combat avance en trois colonnes.
  Le 27 février, mécanisme aux rouages soigneusement réglés, l’ensemble de la colonne, débouchant par trois itinéraires différents, est présent au rendez-vous et les sept détachements occupent la région de Uig-EL-Kébir où s’établit la base avancée. Elle y gardera les puits et veillera au ravitaillement de la colonne, en vivres et en essence.
  Afin d’assurer le secret de leur approche, élément essentiel de l’effet de surprise surquoi se base toute l’opération, les Français ont marché de nuit. S’immobilisant, ils se camoufflaient de neuf heures à quinze heures. Ainsi, les avions italiens qui, par suite de l’éloignement de leur base, ne peuvent patrouiller que vers ces heures-là et qui les survolent à plusieurs reprises, ne les repèreront-ils pas. En outre, la radio se tait obstinément. Aucune émission, sous aucun prétexte. Le silence… La disparition au milieu du grand désert jaune et noir.
  Dans leurs postes, ignorant le danger qui les guette et qui, dès le lendemain, va fondre sur eux, les italiens vaquent en pleine tranquillité à leur routine quotidienne. Aucune précaution n’est prise. Le service quelque peu relâché se traîne, nonchalant. Depuis si longtemps qu’ils sont là, sans que jamais rien ne se soit produit! Alors, ils continuent à vivre leur petite existence quiète à quoi les ont habitués tant d’années de sécurité absolue. Les Français sont loin… à six cents, huit cents kilomètres de là, de l’autre côté de ce désert que personne n’a jamais songé à affronter!
  Et pourtant, dès le lendemain soir, dans la nuit du 28 février, Gatroum est prise. Elle est prise de façon à la fois si simple et si extraordinaire que l’aventure vaut d’être contée.
  C’est le détachement du commandant Hous qui était chargé de l’opération. Il a donc quitté Uig-EL-Kébir le 28, dans la matinée. Le temps est gris, la vue complètement bouchée. Le vent souffle en tempête. Balayant la face du désert, il passe en hurlant, engrisaillant l’atmosphère de ses tourbillons et de ses rafales de sable.
  Malgré tout, à seize heures, le commandant Hous et le lieutenant Dubut qui l’accompagne, débouchent sur le terrain d’aviation désert.
  En attendant le reste du détachement qui, peu à peu, rejoint, on essaie d’observer le poste à la jumelle. Un Italien isolé surgissant soudain parmi les Français, est fait prisonnier. Dans son désarroi et sa stupeur, ne comprenant rien à sa mésaventure, il lâche un précieux renseignement: Attention! sur « l’argamasse » du poste, un guetteur veille en permanence. Résolu à profiter des conditions atmosphériques si favorables à une surprise, le commandant Hous n’en décide pas moins de brusquer les choses. Il n’a autour de lui qu’une dizaine d’hommes avec deux fusils mitrailleurs et deux mitrailleuses. Peu importe. Il les emmène à pied vers le poste. Au bas du glacis qui le précède, nouvel arrêt, nouvelle observation à la jumelle. On ne distingue toujours rien de précis. Dans le jour qui baisse et qu’assombrissent et voilent encore les rafales du vent de sable, les détails demeurent flous. Un indigène qui sort du poste vient, sans méfiance, tomber au milieu des Français. Interrogatoire rapide: « Oui, il y a un guetteur sur l’argamasse, mais il ne se doute de rien et sa veille n’est pas très attentive. » Une minute, durant laquelle se règlent les détails du coup de main, puis – tandis que le commandant Hous accompagné de l’aspirant Bruys, de deux sous-officiers et de deux indigènes, se met en marche vers la poterne d’entrée du poste qui est restée grande ouverte – le lieutenant Dubut emportant l’autre F. M. et l’autre mitrailleuse et suivi de deux caporaux européens, d’un partisan et de l’indigène capturé, se dirige vers l’entrée réservée aux autos et demeurée également ouverte.
  Les deux petits groupes avancent sans se presser, d’un pas tranquille et flâneur de touristes ou de visiteurs en promenade. Le lieutenant Dubut et ses hommes franchissent les barbelés par le couloir aménagé, atteignent les murs du poste, les longent et engtrent paisiblement dans la place. Devant eux, un Italien et six askaris flânent aux-quels le F. M. et la mitrailleuse font aussitôt lever les bras. Un des askaris, revenu de sa stupeur, amorce un cri d’alarme. Il ne l’achève pas. D’un solide coup de matraque, le lieutenant Dubut le fait taire. L’homme s’écroule au moment précis où le commandant Hous arrive, de son côté, à la porte du poste et effectue son entrée dans la cour. Les deux groupes, de nouveau réunis, foncent dans les pièces et achèvent de prendre possession du poste.
  A dix-neuf heures, l’opération est terminée. Gatroum est à nous: au tableau, quatre Italiens, douze askaris, quarante-cinq chameaux, deux mitrailleuses, des F. M., des vivres, un important matériel.
 

  Tandis que s’effectue ainsi, par un heureux coup d’audace, l’enlèvement de Gatroum, nos autres forces approchent de leurs objectifs et, le lendemain 1er mars, au carrefour des routes où elle a pris position, une de nos patrouilles intercepte deux camions Fiat de cinq tonnes, capturant cinq mille litres d’essence et trente-deux caisses de bombes allemandes. Deux autres patrouilles attaquent devant Tmessa un peloton d’une compagnie méhariste ennemie, le mettent en fuite à coups de mitrailleuses et de grenades, pénètrent dans le fort, s’emparent des documents qu’elles y trouvent, font sauter la salle de radio et se retirent, après avoir incendié le poste qui flambe toute la nuit.
  De son côté, notre dernière patrouille attaque Umm-El-Araneb, qu’elle démolit aux trois quarts, du tir de ses mortiers. Devant la très violente réaction de l’ennemi qui lui tue quatre hommes et qui la bombarde à quatre reprises avec deux avions, elle se replie et décroche.
  Quant au groupement d’attaque, il se porte à l’assqaut de Tedjéré à midi. La lutte est sévère. Obus, grenades, rafales de mitrailleuses… On se bat presque à bout portant. Les obus français pilonnent durement le poste que la garnison abandonne pour se joindre à la compagnie méhariste italienne; celle-ci combat courageusement dans l’oasis. Puis, sur un dernier effort des nôtres, l’ennemi lâche pied et prend la fuite, abandonnant sur le terrain onze tués dont le lieutenant commandant le poste, une vingtaine de blessés, dont le capitaine commandant la compagnie méhariste – et tous ses chameaux. En outre, dans le poste, où la petite colonne française fait son entrée, on recueillera plusieurs mitrailleuses et F. M., de nombreux fusils, une quantité considérable de munitions, sans compter le matériel courant.
 


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