celui qui revenait de loin, by Philippe EBLY Hachette Bibliothèque verte Dépôt légal 1972

FICHE TECHNIQUE DU LIVRE

Edition :   HACHETTE

Les conquérants de l’impossible

BIBLIOTHÈQUE VERTE   numéro : 20.4026.9

ILLUSTRATIONS D’YVON LE GALL.
Couleurs pleine page hors-texte, annotées et,
noir & blanc in texte.

Tous regardaient la nappe liquide, d’un bleu irréel.   p. 32
Thibaut regardait droit devant lui, apparemment sans rien voir.   p. 96
Une magnifique auto apparut.   p. 128
Chaque soir ils s’entraînaient au judo.   p. 160

1935-5 – Dépôt légal n° 4773, 1er trimestre 1972.

IMPRIMÉ EN FRANCE PAR BRODARD ET TAUPIN
6, place d’Alleray – Paris.
Usine de La Flèche, le 10-03-1972.
20-01-4026-01

© Librairie Hachette 1972.
Tous droits de traduction, de reproduction
et d’adaptation réservés pour tous pays.

LIBRAIRIE HACHETTE, 79, BOULEVARD SAINT-GERMAIN, PARIS VIe

Reliure :   cartonnée pelliculée à dos carré, illustrée couleurs in recto.
BRODARD ET TAUPIN RELIURE

Livre épuisé chez l’éditeur.

EXTRAIT   celui qui revenait de loin, by Philippe EBLY   page 161

  En quittant Châlus, Thibaut prit la route de Saint-Yrieix. La veille, il avait eu un choc terrible en revoyant Limoges, et il ne voulait plus y repasser… Il marcha jusqu’à la nuit sans essayer d’arrêter une voiture, comme s’il voulait s’abrutir de fatigue, et tomber endormi n’importe où. Cependant, vers dix heures, un automobiliste particulièrement aimable lui proposa de le prendre et le déposa à Juillac, où il trouva une petite auberge pour y passer la nuit.
  Le lendemain matin, au petit déjeuner, le hasard le plaça près d’une famille de touristes qui avaient aussi passé la nuit dans l’auberge et qui s’apprêtaient à reprendre la route. Ces touristes – le père, la mère et deux enfants – parlaient entre eux d’une voix normale, en personnes qui n’ont rien à cacher. Comme il était assis tout près d’eux, Thibaut entendait facilement tout ce qu’ils se disaient… Le père racontait une aventure assez longue, que Thibaut écouta d’abord distraitement. Puis un Anglais intervint dans l’histoire, et Thibaut dressa l’oreille… L’homme prit un petit pain, se mit à le beurrer, et poursuivit son récit :
  « Moi, ça m’était égal, bien entendu. Et cet Anglais, c’était vraiment un bon type. Alors, je lui ai dit que… »
  Thibaut achevait de boire son café. Il reposa sa tasse si brutalement que l’homme, instinctivement, tourna la tête vers lui, et s’arrêta de parler… Le visage du garçon s’était transformé, était devenu dur et cruel. C’était la même explosion de haine qu’avec Castanet – Castanet qu’il avait pris pour un Anglais à cause de ses cheveux roux… L’homme le regardait, incapable de dire un mot de plus. Il pouvait avoir trente-cinq ans, il était grand et robuste, mais il était visiblement terrorisé… La femme remarqua son silence et leva les yeux à son tour, puis les baissa aussitôt… Un des enfants dit alors :
  « Tu n’as pas fini ton histoire, p’pa?
  – Mange, dit l’homme à voix basse. Et tais-toi… »
  Il acheva de beurrer son petit pain, mais ses mains tremblaient.
  Thibaut attendit un peu, se leva, paya sa note et sortit, sans accorder un coup d’œil à cette famille paisible qu’il venait d’effrayer ainsi. Parvenu sur la route, il eut un sourire de mépris en pensant à cet homme qui n’avait pas honte de dire qu’un Anglais était un « bon type », et qui n’avait même pas osé soutenir son regard… C’était un couard et une mauviette, cet homme, malgré sa haute taille et sa carrure… Puis Thibaut haussa les épaules et s’éloigna dans la direction de Brive.
  Un peu plus tard, dans un endroit désert, il s’assit au bord de la route et compta son argent. Il avait fait des progrès, depuis sa rencontre avec Christian, et il s’y retrouvait beaucoup mieux… Quand il eut terminé, il se leva et reprit sa marche, mais il paraissait soucieux. Il lui faudrait dépenser moins, dans les jours à venir…
 
  Toujours divisés en deux équipes pour augmenter leurs chances – Raoul et Marc, Serge et Xolotl – les quatre garçons avançaient lentement vers Châlus en poursuivant leurs recherches. Chaque matin, ils convenaient d’un rendez-vous pour le soir, se séparaient, interrogeaient les gens qu’ils rencontraient, et se retrouvaient à la fin de la journée, pour constater qu’ils n’avaient rien appris d’utile.
  Ils avaient acheté un manuel de judo et s’entraînaient chaque soir, à l’étape, quand les tentes étaient montées. La première séance avait été difficile, et plutôt décourageante. Le morceau de bois qui jouait le rôle du poignard se trouvait toujours au mauvais endroit, et l’apprenti judoka ne parvenait jamais à l’éviter. Raoul avait le livre en main, et signalait les erreurs.
  « Pas comme ça… Il faut lui frapper l’avant-bras avec le tranchant de la main pour arrêter son mouvement… »
  Puis cela s’améliora, et ils devinrent moins maladroits. Serge réussit le mouvement le premier… Le premier, il apprit à se glisser rapidement de côté, et il attrapa le tour de main qui profite de l’élan de l’adversaire pour le faire tomber, pour l’amener à terre en lui tordant le bras…
  « Si ça continue ainsi, tout ira bien… » conclut-il.
 
  Les jours passaient, et l’argent de Thibaut s’épuisait. Il en était arrivé à se nourrir presque uniquement de pain. Il en achetait un chaque matin, et le faisait durer jusqu’au soir. Il buvait l’eau des fontaines publiques, et mangeait les fruits sauvages qu’il trouvait sur sa route. Son seul luxe était une tasse de café par jour, car il avait pris goût au café pendant son séjour en clinique. Il passait les nuits à la belle étoile, dans une meule de foin, au bord d’un champ, ou à la lisière d’un bois…
  Il s’était acheté une carte, pareille à celle qu’avait Christian, et il alternait le stop et la marche… Il avançait lentement vers l’est, passant à Brive, puis àAurillac. Parvenu au Puy, il prit la route de Valence…
 
  Ce matin-là, le moral était au plus bas chez les poursuivants, et Serge commençait à se décourager.
  « On interroge tout le monde, et personne ne sait rien, dit-il. On appuie sur le bouton rouge, et le pisteur ne répond pas. A quoi ça sert, tout ce qu’on fait? Est-ce qu’on le retrouvera? »
  Raoul hésita. Cette crainte que Serge venait d’exprimer, il l’avait eue souvent, sans oser la dire. Plusieurs fois, il avait pensé au jour où ils devraient s’avouer vaincus, renoncer aux recherches et rentrer bredouilles… Ce jour était-il venu? Raoul serra les dents, refusant de capituler.
  « Non, dit-il. On ne peut pas abandonner. »
  Il comprenait qu’il fallait trouver quelque chose, à tout prix, pour remonter le moral de ses compagnons, et il chercha désespérément… Xolotl nettoyait son canif, sans se presser, comme si le temps n’existait pas pour lui, et Marc lisait un morceau de journal. Tout à coup, il sursauta et le passa à son frère.
  « Regarde! »
  Raoul lut d’abord à voix basse, puis tout haut . C’était un fait divers d’une quinzaine de lignes, qui relatait l’accident de la 2 CV, donnait le nom du conducteur et de Thibaut, précisait que le garçon n’avait pas été blessé, et qu’il avait disparu sans attendre les constatations.
  « Ça date de quand? demanda Raoul. Où as-tu trouvé ce papier?
  – Pas compliqué. C’était autour de la boîte de sardines que nous avons achetée hier… »
  Raoul examina le morceau de journal.
  « Il n’y a pas de date, dit-il. Ça s’est passé près de Limoges, mais quand? »
  Serge fit un calcul mental rapide.
  « Ça doit dater de trois ou quatre jours, dit-il. Tu te rends compte? Le bonhomme a trois côtes cassées, et Thibaut s’en tire sans blessures… Tu parles d’une chance…
 


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