LASSIE chien fidèle by Eric KNIGHT Hachette Idéal-Bibliothèque n° 20 Dépôt légal 1965

FICHE TECHNIQUE DU LIVRE

Edition :   HACHETTE     Idéal – Bibliothèque

TRADUIT PAR JANINE DE VILLEBONNE

L’ÉDITION ORIGINAL DE CET OUVRAGE
A PARU EN LANGUE ANGLAISE SOUS LE TITRE :

LASSIE COME-HOME

ILLUSTRATIONS DE A.   CHAZELLE
Couleurs pleine page hors – texte, annotées, et
couleurs et noir & blanc in texte.

« Oh! Ces chiens, ces chiens! » reprit Mme Carraclough. p. 15
« Qu’a donc cette chienne? Elle n’a pas bon aspect. » p.27
« Oh! s’écria Hynes, je pensais bien la trouver ici. »
Lassie retomba hors du parc… p. 49
Assis près de son père, Joe resta songeur… p. 53
Peut-être Hynes pourrait-il encore attraper Lassie… p. 67
Lassie allait par monts et par vaux… p. 79
Vaincu l’animal resta à terre. p. 120
Lassie dépassa ses poursuivants comme un bolide… p. 125
Ce fut une longue et courageuse traversée. p. 131
Un chien était couché dans le fossé. p. 139
La chienne resta immobile un moment. p. 152
Lassie s’abattit sur la poitrine de Buckles. p. 177
Le duc saisit une des pattes de devant. p. 185

XIV. 1256   Dépôt légal n° 3644 – 3e trimestre 1965

IMPRIMERIE NATIONALE DE MONACO – S.A.

© LIBRAIRIE HACHETTE, 1952
Tous droits de traduction, de reproduction
et d’adaptation réservés pour tous pays.

Reliure :   Relié sur cartonnage à dos rond, fers spéciaux.
BRODARD ET TAUPIN RELIURE
Présentation sous jaquette illustrée couleurs à double volets, avec texte.
Imprimé en France
par BOUCHY – Paris

Livre épuisé chez l’Editeur

EXTRAIT   LASSIE chien fidèle, by Eric KNIGHT

  LE CHIEN n’était pas là! Voilà tout ce que savait Jœ Carraclough.
  Ce jour-là, Jœ était sorti avec les autres enfants et il avait traversé la cour à toutes jambes, course joyeuse vers la liberté comme on en voit dans toutes les éoles du monde lorsque le travail de la journée est terminé. Presque automatiquement, poussé par la force de l’habitude, Jœ était allé à la porte où Lassie l’attendait toujours. Elle n’était pas là!
  Jœ Carraclough resta interdit. Petit garçon robuste, au joli visage, il essayait de trouver la clef de ce mystère. Au-dessus de ses yeux bruns, son grand front se plissa. Tout d’abord, son esprit ne voulut pas admettre ce que ses sens lui révélaient.
  Jœ fouilla la rue du regard. Lassie serait-elle en retard? Non, impossible, les animaux ne sont pas comme les hommes : les êtres humains, malgré montres et horloges, arrivent presque toujours au rendez-vous avec cinq minutes de retard; mais les animaux n’ont pas besoin de mécaniques pour connaître l’heure. Ils possèdent un sens plus sûr que les pendules : l’instinct, et cet instinct ne les trompe jamais. Ils savent d’une façon certaine le moment précis où ils doivent accomplir un acte de leur routine quotidienne.
  Jœ Carraclough ne l’ignorait pas. Il avait souvent demandé à son père comment Lassie savait qu’il était l’heure de partir vers la porte de l’école, et Sam Carraclough avait parlé à Jœ de la précision de l’instinct. Lassie ne pouvait pas être en retard.
  Peut-être avait-elle été écrasée!
  Au moment même où cette
pensée venait le bouleverser, Jœ la rejeta. Lassie était trop expérimentée pour vagabonder sans faire attention dans les rues. Elle allait toujours avec précaution, suivant d’un pas sûr les trottoirs du village. D’ailleurs, il y avait fort peu de circulation à Greenall Bridge. La grande route suivait la vallée et longeait la rivière à un mille de là. Le village était traversé par une rue étroite d’où partaient de petits sentiers qui menaient à la lande.
  Quelqu’un l’aurait-il volée?
  Assurément non. Lassie ne se laissait toucher par aucun étranger si un membre de la famille Carraclough n’était pas là pour lui ordonner de se soumettre; et d’ailleurs, la chienne était trop bien connue dans un rayon de plusieurs kilomètres autour de Greenall Bridge pour qu’on osât la voler.
  Mais où pouvait-elle se trouver?
  Jœ Carraclough résolut ce problème comme des centaines de milliers de petits garçons du monde entier : il courut chez lui pour en demander la solution à sa maman.
  Il descendit la rue principale, passa devant les boutiques sans s’arrêter, traversa le village, prit un sentier qui grimpait la colline, entra dans un jardin, suivit une allée, et arriva à la porte de la maison en criant :
  « Maman! maman!… Qu’a-t-il pu arriver à Lassie? Elle n’est pas venue me chercher! »
  Mais personne ne sursauta en entendant ces paroles; personne ne semblait partager les craintes de Jœ. Un silence étrange régnait dans la maisonnette.
  L’enfant resta interdit, le dos appuyé contre la porte. Sa mère ne quittait pas des yeux la table qu’elle préparait pour le thé. Pendant une seconde, Mme Carraclough demeura immobile, puis elle regarda son mari.
  Le père de Jœ, assis près du feu sur un petit tabouret, faisait face à son fils. Sans prononcer une parole, il se retourna vers le feu et le contempla fixement.
  « Que se passe-t-il, maman? s’écria Jœ. Qu’y a-t-il donc? »
  Mme Carraclough posa lentement une assiette sur la table et se mit à parler sans avoir l’air de s’adresser à personne.
  « Allons, il faut bien que quelqu’un le lui dise. »
  Sam ne broncha pas. Alors, Mme Carraclough tourna la tête vers son fils.
  « Il vaut mieux te l’apprendre tout de suite, Jœ, dit-elle. Lassie ne t’attendra plus à l’école. Et il ne servira à rien de pleurer.
  – Pourquoi? Que lui est-il arrivé? »
  Mme Carraclough s’approcha du feu et y plaça la bouilloire. Elle parla sans se retourner.
  « Parce que nous l’avons vendue. Voilà.
  – Vendue! répondit en écho la voix de l’enfant sur un ton aigu. Vendue! Pourquoi avez-vous vendu Lassie? Pourquoi l’avez-vous vendue? »
  Mme Carraclough fit volte-face d’un air courroucé.
  « Elle est vendue, elle est partie, nous ne la verrons plus. Inutile de nous questionner davantage. Tu ne changeras rien à la situation. Elle est partie, et c’est tout. N’en parlons plus.
  – Mais, maman… »
  Ces mots lancés comme un cri traduisaient le désarroi de l’enfant. Sa mère l’interrompit.
  « Suffit! Viens prendre le thé! Allons, assieds-toi! »
  Docilement,Jœ se mit à table. La femme se tourna vers l’homme assis près du feu.
  « Viens manger, Sam. Dieu sait que ce n’est pas un thé bien copieux… »
  Mme Carraclough se tut, car son mari se levait brusquement, d’un air irrité. Sans mot dire, Sam Carraclough prit sa casquette suspendue au portemanteau et sortit en claquant la porte derrière lui. La maison resta un moment silencieuse. Puis la voix de la femme s’éleva sur un ton de réprimande.
  « Tu vois ce que tu as fait : tu as mis ton père en colère. Tu es content, maintenant, sans doute. »
  Mme Carraclough s’assit d’un air las et regarda fixement la table. Il y eut un long silence. Joe n’ignorait pas que sa mère avait tort de le blâmer. Pourtant, il savait également qu’elle cachait ainsi son propre chagrin, aussi violent que ses réprimandes. C’était la manière dont se comportaient les habitants de ce pays. Ces gens rudes et obstinés étaient habitués à mener une vie dure et pénible. Lorsqu’un événemen suscitait leurs émotions, ils dissimulaient leurs sentiments. Les femmes se fâchaient et bavardaient pour cacher leurs souffrances, mais toutes leurs paroles ne voulaient rien dire. Quand ce fut fini…
  « Allons, Joe. Mange! »
  La voix était devenue calme et tendre.
  « Voyons, Joe. Mange ton pain et ton beurre. Regarde, c’est du bon pain frais. Je l’ai fait cuire aujourd’hui. Tu n’en veux pas? »
  « Je n’en veux pas, dit-il dans un murmure.
  – Oh! Ces chiens, ces chiens! reprit Mme Carraclough sur un ton de colère. Que d’affaires pour un chien! Eh bien, moi, je suis contente que Lassie soit vendue. Voilà. Elle donnait autant de mal qu’un enfant. Maintenant, elle est partie, nous ne la verrons jamais plus, et j’en suis heureuse, oui, heureuse! »
  Mme Carraclough agita sa personne boulotte, et renifla. Elle sorti son mouchoir de la poche de son tablier pour se moucher. Puis elle regarda son fils, toujours assis, immobile. Enfin, secouant la tête tristement, elle se remit à parler d’une voix patiente et douce.
  « Joe, viens ici », dit-elle.
  L’enfant se leva et resta debout près de sa mère. Mme Carralough passa son bras rond autour du cou de Joe.
  « Ecoute, dit-elle, le visage tourné vers le fe, tu deviens un grand garçon, maintenant; et tu peux comprendre. Tu vois… Eh bien, tout ne marche pas très bien chez nous, ces temps-ci. Tu sais ce que c’est. Il faut acheter de la nouriture; il faut payer le loyer et Lassie valait beaucoup d’argent, et … nous ne pouvions pas nous permettre de la garder. C’est tout. Nous vivons dans une période de crise, et il ne faut pas … il ne faut pas faire de peine à ton père. Il a assez de soucis comme cela … et … voilà. Elle est partie. »
  Le jeune Joe Carraclough se tenait près de sa mère dans la maisonnette. Il comprenait bien. Même un garçon de douze ans savait, à Greenall Bridge, ce qu’était la crise.
 

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